對燃氣發電行業來說，成本是始終無法擺脫的“魔咒”。客觀說，目前燃氣發電存在虧損問題，有氣價較貴的原因，也有國內電力價格體制尚未市場化的原因。各種發電燃料并沒有體現出包括資源稀缺、環境等外部性成本在內的真實成本，天然氣發電的環境效應以及調峰效應的價值沒有得到充分發揮。

 

    目前，中國很多在運行的老舊燃煤發電廠環保設施缺乏，后期脫硫、脫銷和除塵方面的技術改造費用和后期運行費用巨大，如果算上這筆費用，二者差距會大幅縮小。而我們還沒有計算碳排放的潛在成本。燃煤電廠無論使用何種清潔方式發電，碳排放是不會減少的。2012年，美國約40%的CO２排放來自電力部門，燃煤電廠以約40%的發電量，卻貢獻了75%的碳排放。而燃氣電廠的表現顯然更優，每兆瓦時碳排放量只有燃煤電廠的40%左右。

 

    隨著全球低碳運動的深入發展，世界各國對碳排放的控制必將越來越嚴格。這其中，美國的趨勢尤其值得關注。

 

    今年6月2日，美國政府在歷史上首次對現有發電廠的CO２排放進行限制，要求到2030年美國所有發電廠的碳排放量減少30%。新標準雖然僅適用于未來的新廠，將給現已運營的燃煤電廠幾十年時間適應新標準，但對正在建設中的發電廠只給12個月的寬限期，建成開工后每兆瓦時CO２排放量不得超過1000磅（約合454千克）的水平（大致相當于一個現代天然氣發電廠的排放水平）。考慮到目前美國燃煤電廠的碳排放量幾乎達到1800磅/兆瓦時，新政策出臺后，很多待建的燃煤電廠可能會面臨擱淺。

 

    眾所周知，在全球氣候變化行動中，美國政府此前的態度并不積極，他們此番舉動可謂意義深遠，或將加快推進全球氣候變化的進程，也將對包括中國在內的發展中國家造成影響。有消息報道中國也正在研究碳排放上限問題。